島リゾートを感じた、優しい３つのアイランド【新島・式根島・神津島編：終章】

【新島・式根島・神津島。観光客に優しいリゾートな『アイランド』！】
今回の全島制派企画のキーワード、リゾート感で判断する「『島』か『アイランド』か」という分類で言えば、今回の３島は『アイランド』ということで間違いない。どの島も綺麗な海と綺麗な砂浜、もしくは多くの魚が泳ぐ岩礁があり、特徴を生かしたマリンアクティビティを提供。トイレやシャワーといった設備も整備されているし、遊んだ後にのんびりできる温泉もある。どれも観光客に優しいアイランド。

青い海、白い砂浜といった、多くの人が持つ島リゾートのイメージに近く、そのイメージを裏切ることはない。気軽に行けて、自然をたっぷり楽しめて、のんびりもできる３島。「伊豆諸島でオススメは」と島に初めて行く人に聞かれたら、その人の趣向にもよるが、この３島がまずあがるだろう（まだ全島制覇してないがw）。この３島から島時間体験を初めてもいいだろう。

そんなリゾートな面を持ちながらも、３島とも自然の壮大な景色を見せてくれる。新島・羽伏浦の切り立った断崖絶壁。式根島・唐人津城の荒涼とした景色。神津島・天上山の神々しい姿。リゾート気分の来島者に、強烈なインパクトを与える自然。一筋縄ではいかないなあ。そんな『伊豆諸島のリゾートアイランド』。

【神新汽船という快適な船旅！】
今回、式根島から神津島への移動に、『神新汽船』の『フェリーあぜりあ』を利用した。伊豆半島の下田と、利島・新島・式根島・神津島を結ぶ。普段竹芝から船に乗る乗客にとっては馴染みの薄い船だが、各島から下田は比較的近く（神津島 – 下田間を約２時間半）、島民の買い物の足にも使われる便利な船。
今回乗船した式根島 – 神津島間は、50分と短い乗船だったが、就航１年半の新しい船は快適で、心地いい船旅が楽しめた。

・カーフェリー
あぜりあはカーフェリー。車はもちろん、バイクや自転車もそのまま乗船できる（神新汽船：運賃・時刻表）。島でドライブやツーリングを楽しみたい場合は便利。伊豆半島をツーリングして、そのまま島へもツーリングなんて旅にもいい。なお、車両・バイクは完全予約制なので、事前に確認を。

・豪華な１等客室
あぜりあには『１等客室』という、豪華なスイートルームがある。これがまあ快適な客室。ツインの客室には、専用のトイレとシャワーがあるだけでなく、なんと専用のテラスまで。豪華客船気分を味わえる客室。ちょっとした豪華な旅が楽しめる。そんな贅沢な場所で一杯。

客室のベットの上で乗客を迎え入れてくれるのは、様々な綺麗な形に折られた『ブランケット・アート』。今回取材をさせていただいた神新汽船の石関さんは、このブランケット・アートができる数少ない海の男（日本で数名しかいない）。80日間の世界一周の旅で、同じに形で迎えることがないように、折り方が100種類以上あるそうで、これが全て頭に入っているとのこと。まさに匠。取材班もその手際を見せていただいたが、時間をかけずにやるのもテクニックとのことで、これは見事の一言。そんなブランケット・アートに迎え入れられる客室で過ごす旅。