伊豆大島の圧倒的な自然をめぐる【伊豆大島編：１】

【利島から伊豆大島へ】
のんびり過ごした利島を離れ、伊豆諸島最大の島・伊豆大島へ。

利島出発の朝にアクシデント。海が荒れているので、乗るはずの船が欠航に。他の移動手段であるヘリコプターも欠航。「絶海の孤島に取り残されるのか！？」という心配もあったが、そこはさすがの東海汽船。神津島への下りの船をなんとか着岸させて、東京・大島方面の上りのお客さんも乗船。神津島まで行って折り返してくるという運行（着発便）に。これからさらに状況が悪くなることを見越した判断（『利島あるある』らしいw）。こんなアクシデントも船旅の醍醐味。大島へは到着できそうだ。

利島の皆さん、ありがとうございました。またおじゃまします！

そこそこ揺れた船旅を経て、伊豆大島に上陸。人口8,000人の島はさすがに大きい。3階建程度のビルもチラホラ。お土産屋などのお店も何軒か見える。さてさて、大島はどんな島なのか？

大島は文字通り大きい島。レンタカー、レンタバイク、レンタサイクルなど、プランに合わせて島内の移動手段は事前に検討を（路線バス、タクシーもある）。要するに、徒歩で移動できるような大きさの島ではないということ。詳しくは伊豆大島観光協会WEBサイトで。
取材陣一行は荷物も多いのでレンタカーを選択。

【季節限定の自然を巡る】
バリバリの活火山である三原山を中心した島・伊豆大島は、火山とともにある島。そんなわけで、移動の疲れを流すべく温泉へ。これも火山という自然の恩恵。水着着用の露天風呂『浜の湯』へ。時刻はちょうど夕方。夕日を見ながら海に面した露天風呂に。綺麗に富士山も見えている。意外に近いんですよ、大島。温泉は島のコミュニケーションの場のようで、地元の方で賑わう。まるで下町の銭湯。

湯上り後、ドローン隊は当然のように夕日の空撮を始める。
夕日に照らされた三原山の外輪山を見ると、かなりの範囲でサクラが咲いているのが見える。オオシマザクラが８分咲きといったところか（ソメイヨシノはオオシマザクラの交配から生まれた。桜餅に使われる葉もこのサクラの塩漬け）。明日はこれを空撮だとドローン隊は張り切っている。２、３月の椿祭りで知られる大島だが、椿が終わった後のサクラも見事。この時期ならではの風景。そういえば、温泉で地元の方が花見をいつやるか話をしていたなあ。島の人も楽しみなオオシマザクラ。いい時期に来たもんだ。

ということで、翌日は季節限定のサクラのスポット千波へ。地元の方しか知らないような場所を教えてもらい、ドローンを飛ばす。やはり夏がトップシーズンの大島だけど、自然は季節によって違う顔を見せてくれるもの。その時期その時期の楽しみ方がある。大島はサクラの時期も面白い！

動画はこちら！

【伊豆大島は火山の島】
数十年周期で噴火を繰り返す三原山。そのため大島には火山に関係した自然が多い。まずは、その火山活動でできた『裏砂漠』へ。「まるで月面」と印象を語る人も多い、火山灰と砂礫が作り出した砂漠。大島に行くなら外せないスポット！（歩いてはたどり着けないので移動手段の確認を。ツアーに参加するという方法もあり）

裏砂漠に着くと、まずその圧倒的なスケールに驚かされる。標高700m。見渡す限りに広がる黒い砂漠。地元の人も「勝負ができる（自慢ができる）」というのがよく分かる圧巻の自然。東京からちょっと行くだけでこんな自然が見られるとは驚き。女性的な優しい自然というよりは、男性的な強い自然を感じながらの裏砂漠散策。そんなわけで、こんな場所でビールを一杯やってみたいわけなのですw（足元が悪いので、しっかり歩ける靴と防寒着の用意を）

次に向かうのは、大島の火山活動の歴史を物語る「地層大切断面」。大島一周道路沿いにある巨大な地層。車で走っていると急に出てきて驚く。海外の火山研究者にも知られたこの地層は、100回分の太古からの噴火層が見られ、高さ30m、長さ800mも続く。見た目から地元では『バームクーヘン』と呼ばれる（お土産にバームクーヘンがあるらしいw）。こちらも巨大。大島はどこも自然のスケールがでかい。

大島最大の自然スポット・三原山散策は次回！

【観光者としての伊豆大島】
伊豆諸島最大の島・伊豆大島は、その大きな懐で観光客を受け入れてくれる印象。多くの観光スポットは観光の準備ができているし、お土産物屋や商店、食事ができるところも多い。時間をもてあますことなく観光を楽しめる。観光の島と言ってもいい。
でも、企画のキーワードである『アイランド』か『島』かという視点で考えると、伊豆大島は『島』のように感じる。『玄人向け』と地元の方が言っていたが、内地の人が思うようなリゾートの島ではないなあという感じ。温泉の下町感も生活の場なんだという証拠かも。
ただ、この島が持つ自然の魅力はすごいの一言。何もかもが圧倒的。利島が自然の癒しを与えてくれるとするなら、大島は自然の脅威を教えてくれる。「大きいと言っても島でしょ」と心配しなくても大丈夫。島ということを差し引いても、大島の自然は大きく、そして力強い。そんなイメージを与えてくれる。

圧倒的なスケールの自然とともに暮らす島・伊豆大島