森林浴がもたらす身体的、心理的セラピー効果

皆さんは、自然に触れた時に何を感じますか？
木漏れ日や緑のざわめき、踏みしめる土の感触、木々や草花の香りなど自然は私たちが思うよりも遥かに癒し効果を秘めている場所です。今回は、自然の中でも特に癒しを感じやすい森林の魅力についてご紹介します。

森林セラピー®

現代では、人工都市の増加から森林などの自然と触れ合う場所や機会が減少しています。しかし私たち人間はもともと自然の中で生活していました。最近では「森林セラピー®」という言葉が生まれるほど、私たちは自然に対して「癒し」や「安心感」といったセラピー効果を感じることができるのです。

森林浴で感じることができるセラピー効果について、実は科学的に証明されています。「なんとなくリラックスできる気がする」、「なんとなく落ち着く気がする」ではなく、「森林浴によって身体的、心理的に科学的に変化がある」ということです。

森林セラピー®のリラックス効果

森林セラピー®のリラックス効果について、近年さまざまな実験や研究が行われています。ここからは森林セラピー®に関する研究結果も併せて、その効果をご紹介いたします。

「第81回日本衛生学会　森林セラピーの生理的リラックス効果」での実験結果では、リラックスしている時に活発になる副交感神経の指標が、都市部と比べて森林部の方が有意に高い値を示しました。また、唾液の中に含まれる「コルチゾール」というストレスホルモンが森林部において都市部よりも有意に低い値を示したという結果も出ていることから森林浴にはリラックス効果があるといえますね。